Chociaż za początek kina uważa się rok 1895 (kinematograf braci Lumierre), to już wcześniej istniały wynalazki potrafiące zapisywać i odtwarzać ruchomy obraz. Techniką, która ostatecznie doprowadziła do powstania filmu, była chronofotografia. W tej metodzie wykonywano szybko serie zdjęć (najczęściej z wielu aparatów), po czym zdjęcia sklejano we wstęgę i odtwarzano w kółko. Najbardziej znanym przykładem tej metody jest pochodząca z 1872 roku seria zdjęć galopującego konia wykonana przez Muybridge'a. Chciał się on dowiedzieć, czy koń w jakiejkolwiek fazie biegu odrywa od ziemi wszystkie cztery kopyta. Skonstruował do tego system 24 aparatów fotograficznych rozstawionych wzdłuż toru biegu i uruchamianych po zerwaniu napiętego drutu końskimi kopytami.

Pierwsze filmy (w pełnym tego słowa znaczeniu, czyli kamera i taśma z materiałem światłoczułym) nagrał angielski wynalazca Louis le Prince w roku 1888. Ten po prawej to dwusekundowy widok na most Leeds w Londynie.
(źródło: https://en.wikipedia.org/)

Kolejnym wynalazkiem byt mutoskop, skonstruowany w roku 1895. W urządzeniu tym ruchomy obraz otrzymywano poprzez szybkie przeglądanie serii zdjęć przedstawiających daną scenę (w linkach jest adres do filmiku z mutoskopem).

Angielski plakat po prawej to reklama mutoskopu z 1899 roku. "Filmik" można było obejrzeć za kilka pensów, co nie było takie tanie wiedząc, że w tamtym czasie chleb kosztował 1 pensa.

Wynalazkiem, który przez wielu uważany jest za “prawdziwy początek" zapisu i odtwarzania ruchomych obrazów byt kinetoskop, opracowany w roku 1892 przez amerykańskiego wynalazcę Edisona. Filmy prezentowane w tym urządzeniu nagrane były za pomocą kamery na celuloidowej taśmie, a następnie wyświetlane w specjalnym jednoosobowym projektorze. Wyświetlanie odbywało się według zasady obowiązującej w kinach do dnia dzisiejszego: pojedyncza klatka filmu jest przez ułamek sekundy nieruchoma i wtedy oświetlona silnym światłem jest wyświetlana dla patrzącego (lub na ekran), po czym strumień światła jest szybko przysłonięty aby mechanizm podsunął następną klatkę filmu, która na moment nieruchomieje, a przysłona znów odsłania światło.